手帕又稱"手絹"、"手巾"。是紡織品中的一種小商品，供人們隨身攜帶，用于擦手、臉的以純棉單紗織制成的方形細(xì)薄織物，它既有實(shí)用價(jià)值，在不同時(shí)期、不同國(guó)家和地區(qū)又有特殊作用、含義和情趣。
　　手帕的歷史悠久，據(jù)說(shuō)人類最早使用的"手帕"是由原始時(shí)期生活在叢林中的原始人首創(chuàng)的，那時(shí)的"手帕"是縛在小木棍上·的一段豺尾，它具有扇子（扇涼風(fēng)和驅(qū)蚊蟲）與手帕的雙重功能。        在國(guó)外也有關(guān)于手帕淵源的另一種說(shuō)法，傳說(shuō)在古埃及民間的手帕是用蒲草編織的，當(dāng)揮汗不止時(shí)，用以拂拭；在炎炎烈日之下，人們也常用它速在頭上以擋驕陽(yáng)，因而具有揮汗和遮陽(yáng)的功能。在古希臘和古羅馬時(shí)期，手帕則是采用亞麻布制成的，當(dāng)人們外出時(shí)常把它塞在腰帶里作裝飾品。手帕發(fā)展到17世紀(jì)時(shí)已開始進(jìn)人宮廷，在法國(guó)尤甚。手帕做得十分精細(xì)別致，那時(shí)的宮廷顯貴、名門望族乃至閨閣貴婦、名媛，所使用的手帕常以金箔薄片鑲邊，珍珠點(diǎn)綴其間，十分華貴。到了18世紀(jì)，手帕的變化更是多端萬(wàn)千，隨著婦女涂脂抹粉盛行并已成為生活的習(xí)俗，手帕也隨之發(fā)展成五彩繽紛的色彩。         到了法國(guó)國(guó)王路易十六登基時(shí)（1774～1793年），手帕得到空前的發(fā)展，其形狀更是五花八門，各隨所欲，有方形、長(zhǎng)方形、三角形、多邊形、橢圓形等各種幾何圖形。法王皇后瑪麗婭更是一位少見的折疊手帕的能手和收藏手帕的愛好者，她與手帕結(jié)下了不解之緣，并為手帕的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。據(jù)傳說(shuō)，她在使用和折玩手帕中發(fā)現(xiàn)，正方形手帕最為方便和最具變化多端，在她的不斷請(qǐng)求下，于是路易十六在1785年6月2日正式頒布敕令："在朕整個(gè)王國(guó)領(lǐng)土內(nèi)，手帕應(yīng)是每一邊的長(zhǎng)度相等"。在某種意義上也可以說(shuō)，國(guó)王的敕令是最原始的"手帕標(biāo)準(zhǔn)"。在當(dāng)時(shí)已成為領(lǐng)導(dǎo)世界服飾新潮流的法國(guó)很快將這種形狀的手帕傳遍了歐洲各國(guó)，從此奠定了當(dāng)今普遍使用的手帕范型。　　手帕雖小，但作用很大。作為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚娜沼闷泛惋椘?，成為服飾文化中的重要角色，其?nèi)涵不斷得到外延，功能不斷擴(kuò)大。在美國(guó)，無(wú)花手帕象征著純潔、質(zhì)樸無(wú)華，因而最為流行，深受廣大青年男女的青睞，他們喜歡把它作為愛情的禮物相互贈(zèng)送，成為愛情的使者。英國(guó)人的民族氣息甚濃，在社交場(chǎng)合，男士都是西裝草履，一派紳士風(fēng)度。西裝三件套通常有16個(gè)口袋，上衣的兩個(gè)下袋用來(lái)裝輕軟的東西，左胸上袋專插裝飾性手帕。在西褲的右邊后袋也是用來(lái)放手帕的，是專門用來(lái)擦手和臉的。當(dāng)今，在重大的社交場(chǎng)合、喜慶宴席或大型文藝演出時(shí)，一些政界要人、貴賓和演員的西裝上衣左胸上袋中也插有折疊得很規(guī)范的白色手帕，將手帕的一個(gè)小角露出袋口，當(dāng)作流行的貼身裝飾，七顯得莊重、高雅，十分引人注目，增添了喜慶的氣氛。        日本人喜歡動(dòng)腦子、出怪點(diǎn)子，他們抓住了日本人的時(shí)間觀念強(qiáng)，善于利用一切可以利用的時(shí)間進(jìn)行學(xué)習(xí)的特點(diǎn)，于是有些地方在手帕上印有外語(yǔ)單詞，以此代替外語(yǔ)單詞卡片，從而增加了幫助學(xué)習(xí)的功能，對(duì)學(xué)習(xí)外語(yǔ)者，既方便攜帶，又便于隨時(shí)復(fù)習(xí)，加深記憶和擴(kuò)大外語(yǔ)的詞匯量，深受青年學(xué)生和外語(yǔ)學(xué)習(xí)者的歡迎與青瞇，并增加了手帕的消費(fèi)量。在西班牙，制造商為了大量推銷手帕，獨(dú)出心裁地出版了一份名叫《手帕周報(bào)》的報(bào)紙，把每周重要的新聞?dòng)≡谑峙辽希藗冑I到手帕后可以閱讀新聞，讀完新聞后，即可洗掉手帕上的字，還手帕以本來(lái)的面目，使《手帕周報(bào)》還原成為普通的實(shí)用手帕。在希臘，人們?cè)谕獬錾⒉綍r(shí)，總喜歡在白色的襯衫中夾一條手帕，表示有氣派，這己成為他們生活中的習(xí)俗?！　∈峙猎谖覈?guó)的起源也有悠久的歷史。在先秦時(shí)代就有了"巾"，這是我國(guó)最早出現(xiàn)的手帕。手巾經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷史歲月，至漢朝的東漢時(shí)期才演變?yōu)槭峙痢?959年在新疆發(fā)掘的東漢古墓中，發(fā)現(xiàn)有平紋藍(lán)白印花手帕的殘片，就是最好的證明。在東漢建安末年，著名的漢樂府民歌《孔雀東南飛》中寫道："阿女默無(wú)聲，手巾掩口啼"。此處的手巾顯然是用于擦眼淚的手帕。唐朝是我國(guó)服飾文化發(fā)展的鼎盛時(shí)期，手帕的名稱此時(shí)被正式推出。|||         如唐初著名的宮廷詞人工建在《官詞》中就有"緶得紅羅手帕子，中心細(xì)畫一雙蟬"的著名詩(shī)篇。傳說(shuō)唐朝曾用絲織品制成高貴的手帕和用棉、麻織物制成正方形手帕，也有呈長(zhǎng)方形的。其后的南朝宋劉義慶所撰的《世說(shuō)新語(yǔ)·文學(xué)》中記載："謝（謝尚）注神傾意，不覺流汗交面。殷（殷浩）徐語(yǔ)左右，取手巾與謝郎拭面。"因此，在我國(guó)民間廣泛流傳著"以帕拭淚"之說(shuō)。隨著時(shí)代的變遷和人類文明的發(fā)展，手帕除了原有的功能之外，還具有濃郁的審美情趣。自明朝中葉以后，人們常把一些女子結(jié)成深交稱其為"手帕姐妹"，玫口清朝孔尚任所著傳奇劇本《桃花扇》第五場(chǎng)《訪翠》中就有這樣的敘述："相公不知，這院中名*，結(jié)為手帕姐妹，就像香火兄弟一樣"。如今，當(dāng)我們看到幼兒上衣別上一塊印有卡通或是動(dòng)物圖案的手帕去幼兒園或是玩耍時(shí)，顯得格外天真、活潑與可愛。青少年女子用印花手帕扎著長(zhǎng)發(fā)，更顯得婀娜多姿，使其變得輕快、明朗、活潑、美麗動(dòng)人，迸發(fā)出青春活力。由此可見，在古今中外，手帕已成為人們生活中不可缺少的一種裝飾和生活用品?！　‖F(xiàn)在的手帕可說(shuō)是五花八門、繁花似錦、變化無(wú)窮，但萬(wàn)變不離其宗，一般可分為織造手帕和印花手帕兩大類。前者是傳統(tǒng)產(chǎn)品，用色紗按一定組織、用機(jī)織工藝織成條格狀的方形織物，最初是用高支（細(xì)支）棉紗織成稀薄的平紋織物，經(jīng)漂白或染色加工，再經(jīng)開料縫制而成。該產(chǎn)品因有與麻布相似的外觀與手感，故民間稱為"麻紗"手帕。采用毛巾組織織制的"毛巾手帕"也是織造手帕中的一個(gè)品種，常用于飛機(jī)、船舶、餐廳、賓館和會(huì)議，供人們擦手、臉之用；后者則是在平紋織物底布上印制彩色花型圖案的方形織物。手帕的花式品種繁多，如緞條（格）、提花、浮紋仿繡、織花、印繡結(jié)合、剪花、紗羅、雙層等。除此之外，還有用手工繪畫、刺繡、抽紗等制成的工藝美術(shù)手帕，具有工藝美術(shù)品特色，富有裝飾性。如按使用對(duì)象來(lái)分，可分為男式、女式和童式三類。一般規(guī)格尺寸為：男式36～48厘米，女式25～35厘米，童式18～25厘米。邊形有狹縫邊、闊縫邊、鎖邊、月牙邊（水浪邊）、手繞邊等多種。狹縫邊常用于普通手帕，鎖邊、闊縫邊一般用于高檔男式手帕，月牙邊多用于女式手帕，手繞邊則多于繡花手帕?！　∈峙恋奶攸c(diǎn)是表面平整細(xì)潔，手感滑爽，柔軟吸濕，外觀優(yōu)美，洗滌后無(wú)明顯變形。其功能除上述用作揩擦手、臉和裝飾外，還常用于包裹小件物品（如手表、首飾、鈔票等），一些婦女還用特殊的花式手帕作包頭或圍巾用，真是一"專"多"能"矣！